Ces dernières années, la compétition de jeu vidéo a beaucoup évoluée et elle continue de le faire. On voit des jeux régulièrement mis à jour, l’apparition de nouvelles disciplines, l’addition de nouvelles technologies ou tout simplement une nouvelle manière de concevoir le spectacle. Avec cet environnement qui change constamment, il est impossible de dire à quoi ressembleront les compétitions électroniques dans dix ans. Pourtant en analysant la trajectoire qu’emprunte actuellement le jeu vidéo, il est possible de dessiner une esquisse de l’e-sport de demain.
La compétition de jeu vidéo a toujours été tributaire de la technologie. Elle vogue sur des tendances et s’adapte à ces nouveaux produits. Eye tracking, virtualité augmentée, capteur de mouvement etc… Certains de ces produits sont déjà disponibles à la vente, d’autres, très attendus, vont faire leur entrée sur le marché dès l’année prochaine. Mais est-ce que l’année 2016, sera vraiment une révolution ? Alors, oui ces nouvelles technologies ont un énorme potentiel, et c’est quasiment une certitude : elles vont profondément changer notre manière de jouer. Cependant ces produits sont encore de première génération et en dehors de leurs prix de base, ils nécessitent des configurations gourmandes et très couteuses. De plus pour profiter pleinement du casque Vive produit en partenariat entre HTC et Valve, il faudrait idéalement réserver un espace de près de 16m² ! Une pièce entièrement dédiée au gaming ? Le défi est de taille ! N’oublions pas que l’intégration de ces technologies, à la fois auprès des consommateurs et d’un point du vue compétitif, doit encore se faire. Pour Geoffrey De Bie, marketing manager chez Steelseries le constat est clair : « La VR c’est le « booming business » de 2016 ! C’est ce type de produits qui vont faire le buzz sur le marché. Par contre, je ne pense pas que cela est un véritable impact sur la compétition de jeu vidéo. Il y aura peut-être quelques tournois, quelques essais mais on n’ira pas plus loin pour le moment. »
Moins chers, des produits comme l’Eye Tracking deviendront peut-être indispensable pour le pro-gamers de demain. Cependant, encore aujourd’hui, l’apport de data, ou les features disponibles sont encore trop peu nombreuses pour avoir une véritable démocratisation auprès des gamers. Avec près de 600 Eye Senty chez les détaillants et 300 pièces vendus directement au public, le succès est loin d’être au rendez-vous. Geoffrey De Bie, explique : « L’Eye Sentry est un produit très innovant mais on ne peut pas parler de « top sellers ». Il faut que ces technologies fassent leur entrée dans le monde compétitif. Ce qui n’est pas encore le cas malgré tout leur potentiel. Je pense que l’avenir de ces technologies est dans les mains de ses développeurs, des éditeurs de jeux et des organisateurs qui doivent travailler ensemble pour intégrer ces composants dans la compétition. »
Est-ce qu’il est encore trop tôt pour ce genre de produit ? Pour le moment, la technologie doit surmonter des challenges bien plus terre à terre. Nous sommes dans l’ère de la data, de la « gamification » et du mobile. Aujourd’hui ce sont les entreprises qui savent le mieux exploiter ces données qui marquent des points pour l’avenir. L’année 2015 a vu l’avènement de sites de paris en ligne ou de ces fameux « fantasy bet » qui utilisent ces datas. On pourrait vous citer Unikrn, Alphadraft ou encore DraftKings. Ces entreprises lèvent des millions et témoignent bien du dynamisme du secteur.
Concernant le mobile, l’année 2016 sera une année test. Vainglory est un titre avec de grandes ambitions, c’est un jeu pensé pour la compétition et certaines équipes professionnelles ont déjà investi le terrain. La chaîne coréenne OGN a également diffusé le premier « World Invitational ». Force est de constater qu’aujourd’hui le mobile est un puissant support qui peut accueillir des titres à l’ADN compétitif et faciliter leur popularisation.
S’il reste bien une barrière dont la technologie doit s’affranchir, on pourrait citer celle du cross plate-forme. Certains jeux ont démontré l’ambition de pouvoir faire s’affronter des joueurs Xbox et PC. Malheureusement nous sommes encore loin de voir les joueurs PS4 affronter des joueurs Xbox mais c’est un début vers une véritable démocratisation. Vous imaginez les possibilités que cela soit d’un point de vue sportif ou marketing ? Aujourd’hui, cette utopie devient peu à peu la course à l’espace du secteur, encore plus quand il s’agit de compétition de jeu vidéo.
Si les éditeurs ont toujours souhaité faire évoluer l’expérience utilisateur, aujourd’hui elle cherche également à révolutionner l’expérience spectateur. Le sport électronique n’est pas seulement une compétition. C’est un véritable show ! Avec l’âge, l’e-sport mûrit et en quelques années, la manière de regarder un match de jeu vidéo à complétement changer. Pour le comprendre, il suffit de regarder la scénographie de plus en plus travaillé des grandes compétitions. Celle de la finale de League of Legends, pendant l’entrée des joueurs sur scène est digne des plus grands événements sportifs.
Autant que la technologie le permet, il faut rendre la compétition de plus en plus immersive. Aujourd’hui si vous regardez encore un joueur devant son écran, mais vous avez ses réactions filmées, des replays des meilleures actions commenté en live, des statistiques et mêmes des effets pyrotechniques pour habiller le jeu dans certaines compétitions.
Vous pouvez être sûr que tous ces aspects seront développés, amplifiés. Grâce à la technologie, il est même possible d’entrevoir une immersion directe dans le stade. Au-delà du spectacle à l’intérieur du stade, les compétitions se regarderont de moins en moins à partir de chez soi. Le phénomène des viewings party n’est plus a démontré. De plus en plus d’acteurs organisent des retransmissions de tournois. Rappelez-vous que l’association de la Lyon Esport a permis à plus de 2 000 personnes de suivire les finales du championnat de League of Legends, au Zénith de Toulouse en France.
Zénith Toulouse – Viewing Party League of Legends par LyoneSport
Au total, pour ces finales, on recense plus de 625 viewings parties qui ont eu lieu aux Etats-Unis et en Europe. Ces chiffres incluent les retransmissions européennes dans les salles de cinémas. Même sans ce genre de rassemblement, aujourd’hui il est facile de se rendre dans des bars un peu partout dans le monde pour suivre vos joueurs favoris. Mais en dépit de toutes ces évolutions, cette pratique commence seulement à se structurer. Les équipes n’ont pas encore leurs chants, les supporters sont parfois dispersés dans les stades, ils n’ont pas encore de véritable club. Les joueurs ont déjà leurs fans, mais dans les années qui viennent ces derniers seront organisés.
De manière plus globale, la compétition de jeu vidéo va continuer son expansion ! En s’adossant à la technologie, l’e-sport devrait à la fois continuer sa croissance et sa mutation. Mais surtout il devrait surtout s’enraciner encore un peu plus dans notre réalité.
